O pneu deve não somente absorver as irregularidades do pavimento – e em qualquer tipo de pavimento, mas também deve proporcionar um movimento isento de vibrações, tal como acontece com uma roda maciça que desliza sobre um pavimento liso. Existem, de facto, algum conflito nestes requisitos. Com efeito, se por um lado o pneu tem de apresentar a flexibilidade suficiente para absorver as irregularidades do pavimento, por outro lado, para um movimento isento de vibrações é necessário que as dimensões do pneu (e sua forma) não variem e exista também uma distância constante entre o eixo de rolamento e o pavimento.
De forma a obter um compromisso entre estes dois aspectos antagónicos, a estrutura do pneu satisfazer alguns requisitos, tais como:
Não sofrer apreciáveis variações dimensionais ou de forma sob o efeito da pressão de enchimento (pressão do pneu) e das cargas;
Ter capacidade para ultrapassar os obstáculos que se apresentem no seu movimento, sem sofrer danos;
Ter a capacidade de adaptar a sua forma, de dupla curvatura (forma toroidal) a uma forma plana, na zona de contacto com o pavimento;
Apresentar um nível de rigidez suficiente, para reagir a forças de apreciável grandeza, em qualquer direcção.
Pelo exposto, pode pois adivinhar-se a complexidade da engenharia de pneus, tendo em vista a obtenção do seu melhor desempenho, em várias vertentes, nas mais variadas condições de utilização.
